近日，铅基堆产业发展战略研讨会在安徽合肥举行。来自国家与地方主管部门领导、百余名行业院士专家以及100余家行业单位的代表，围绕“开拓铅基堆产业，共创革新型能源”的主题展开了研讨。

（来源：中国核网）

会上，倡议由中科院核能安全技术研究所牵头共建“铅基堆产业战略联盟”，推动我国铅基堆产业标准、规范的完善，形成铅基堆创新产业链条，服务国家能源战略需求和国民经济发展。

据了解，该所经过三十余年的持续基础研究与关键技术攻关，铅基堆整体研发工作已处于国际领先水平。基于铅基堆技术设计研发的“核电宝”，被认为有望实现小型能源技术的革命，这两年受到广泛关注，带动国际超小型堆研究热潮。

那么，“核电宝”究竟是什么“法宝”？怎么评价这款黑科技产品呢？今天，小编就跟大家聊聊有关“核电宝”的话题。

“核电宝”到底是什么？

“核电宝”其实就是一座超小型的可移动核电站，采用了第四代核电技术——铅基快中子反应堆。目前，大部分的核电站，都采用水作为热量传递的介质，但同时人们也在寻找比水更优秀的物质，比如液态金属。铅基快中子反应堆就是这样一种采用液态铅金属冷却的核能系统。

铅虽然是一种固体金属，但它的熔点比较低，只有327℃。如果把铅与其它金属做成合金（铅基材料），例如铅铋合金或铅锂合金，则熔点更低，仅有一二百摄氏度。当铅或铅合金熔化成液态后，粘度很低，具有非常好的流动性，放在反应堆内，然后不断循环流动，带走核燃料发出的热量，整个过程就像是用核燃料持续不断地烧一锅炉“铅基液体”，“铅基液体”升温后，通过换热器再传递给二回路的水，水变成高压水蒸气，用来发电。

这样的原理，就意味着“核电宝”比现在的大多数电站可以做到更小、更安全、更、核燃料使用时间更长。为什么？我们下面接着讲。

“核电宝”有哪些优势？

一是安全。由于采用了铅或其合金，整个反应堆的运行压力环境与通常水冷反应堆不同，水冷反应堆工作环境超过一百个大气压，像个“超高压锅”，而铅基反应堆是工作在常压下，也就是你我平常生活的气压环境，这就降低了高压带来的危险性。铅及其合金在高温下也是一种温和的液态金属。与传统的水冷却剂相比，铅基冷却剂的沸点高达一千七百多度。因此，不用担心高温时反应堆变成一口潜在危险的“高压锅”。另外，铅基材料本来就具有非常好的防辐射功能，同时化学性质稳定不活泼，几乎不与水和空气发生化学反应，不仅可以有效避免像日本福岛核电站那样发生氢气爆炸的恶性事故，还可以将核燃料的资源利用率延长到千年级别。同时，铅基堆还有一种神奇的“自愈”功能，即反应堆一回路发生轻微泄漏时，泄漏的铅合金会冷却凝固，封堵破口，这就跟人体血液的功能一样。

二是超小型。冷却介质是决定核反应堆大小的重要因素之一，铅基冷却剂的热导率也更大，约为水的三十倍，如此优异的导热性和热稳定性，使铅基液体可以更快速地带走热量，这也意味着冷却效率高；再加上铅基冷却剂的高沸点，反应堆温度可以更高，因此发电效率更高，使得核能装置超小型化变得更有可能。另外，铅基反应堆系统组成简单，减少很多传统反应堆的设备，这也使得“核电宝”整个系统可以做到更小。

三是可持续性佳。现在大部分的反应堆都是热中子反应堆，与燃料发生反应的是慢中子，这种中子只能和非常稀有的铀-235发生反应，而铀-235在一根燃料棒中仅占约3%，剩下的97%是铀-238，后都成了废料。而“核电宝”采用的铅基反应堆不同，它主要利用快中子，快中子可以和97%的铀-238反应，并且反应后生成的又是一种可以继续裂变的燃料钚-239。而且铅能增殖中子，丰富的中子可大幅提高燃料利用率。受益于增殖，“核电宝”装一次燃料可以实现续航三十年的小目标，在这一点优于其他反应堆。

“核电宝”的未来前景怎么样？

“核电宝”因为安全、小巧灵活、可持续性佳，在我们的现实生活中，用途非常广泛。作为小型高功率能源，可实现城市供电供暖、海洋与海岛开发、船舶与航空航天动力、偏远地区分布式供电等重要应用，此外在同位素生产、海水淡化等方面也有诸多应用前景。在不久的将来，核电宝或将成为我国继高铁之后又一个跻身水平的国家名片。